হঠাৎ করেই বাংলাদেশ জাতীয় দলের দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন ব্যাটিং পরামর্শক নিল ম্যাকেঞ্জি। তার পরিবর্তে বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব পেয়েছেন সাবেক নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং পরামর্শ ক্রেইগ ম্যাকমিলান। বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের ব্যাটসম্যান দের সাথে দারুন একটি সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল নীল ম্যাকেঞ্জির।
সেই সম্পর্ক বজায় রেখে কাজ করবেন নতুন ব্যাটিং পরামর্শক ক্রেইগ ম্যাকমিলান। বাংলাদেশে দলের বেশি ক্রিকেটারদের কে চেনেন না তিনি। তাই প্রথমেই ক্রিকেটারদের সাথে মধুর সম্পর্ক গড়ে তুলতে চান তিনি। সেই সাথে ব্যাটিং স্টাইল পরিবর্তন না করে কিভাবে আরো উন্নতি করা যায় সেই দিকে খেয়াল রাখবেন তিনি।
সম্প্রতি বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব পাওয়ার পর ক্রিকেটের জনপ্রিয় সাইট ক্রিকইনফোকে এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘প্রথমে আমি ক্রিকেটারদের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরির কাজটা করতে চাই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার সুবাদে বাংলাদেশের ক’জনকে আমি চিনি।
খুব বেশি কাউকে নয়। হুট করেই তাই ক্রিকেটারদের টেকনিক পরিবর্তন করতে চাই না। শুরুতেই তা করা ঠিকও হবে না। তারচেয়ে বরং তাদের পরিকল্পনায় নতুন কিছু যোগ করা এবং সাফল্য আসতে পারে এমন টোটকা দেওয়াই চেষ্টা করবো।’
শ্রীলংকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়েই দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি। তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে আগামী মাসের ২৩-২৫ তারিখে ঢাকা ত্যাগ করবে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২৪ অক্টোবর প্রথম টেস্ট ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা।
টেস্ট ফরম্যাটের তেমন একটি উন্নতি করতে পারছেনা বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা। তাই টেস্টের জন্য বাংলাদেশ দল এর ব্যাটসম্যানদের তৈরি করবেন তিনি। এসময় তিনি আরো বলেন, “শুরুতে টেস্টে ক্রিকেটে নিঁখুতভাবে নিজেকে বাঁচিয়ে খেলতে হবে। উইকেটে সেট হয়ে তারপরে প্রয়োগ করতে হবে অন্য সামর্থ্য। টিকে থাকার কাজটা করতে পারলেই বোলারদের ওপর কর্তৃত্ব করা সম্ভব।
ম্যাকমিলান জানান, তিনি বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন হেড কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর ফোন পেয়ে। ডমিঙ্গো তাকে ফোন করে দায়িত্ব নেওয়ার জন্য বলেন। ম্যাকমিলান ভাবেননি করোনার এই সময়ে কোচ হওয়ার জন্য কেউ তাকে প্রস্তাব দেবে।
তিনি তাই শুরুতে একটু বিস্মিত হয়েছিলেন। ভাববার জন্য এক সপ্তাহ সময় পেয়েছেন তিনি। এখন বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব নিয়ে সৌম্য-শান্তদের মতো তরুণদের পাশাপাশি তামিম-মুমিনুলদের সঙ্গে কাজের চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছেন তিনি।